Larry Graham

Larry Graham est né le 14 août 1946. Il était un musicien compositeur, en réalité un des plus grands bassistes au monde et des plus connus. C’est lui qui à inventé le slap bass, une technique que presque tout les bassistes aiment pratiquer de nos jours. Cette technique a fait évoluer la musique, et surtout les bassistes. Elle est très utilisée dans le jazz moderne, le funky, et elle était très populaire dans les années 1980, au moment de la forte ascension du disco.

Larry Graham a joué dans le groupe funk Sly and the family Stone de 1967 à 1972. À cause des problèmes de drogue du chanteur Sly Stone, Larry a décidé de créer son propre groupe, qui se nommait Graham Central Station. Ce groupe a eu du succès dans les années 1970.

Dans les années 1980, Larry a produit quelques hits en solo, comme « One in a million you », qui à été en neuvième place au palmarès. Après une période difficile, il à fait parler de lui en 1998 en faisant la première partie des concerts de Prince. Aussi, de 1998 à 2001, il a accompagné Prince sur scène.

Larry Graham a aussi été un pionner dans l’utilisation des effets sur la basse. Il mélangeait souvent un fuzz avec un phaser pour produire des solos apocalyptiques, qui nous rappelaient le fameux style de Jimi Hendrix.

Il a un style unique de slap, par sa puissance et sa vitesse. Avec son pouce, il traverse les cordes au lieu de frapper sur les frettes comme la plupart des bassistes. Certaines de ses lignes de basse comportaient seulement une note, mais sa façon de les jouer donnait l’impression qu’il y en avait plusieurs, comme dans la musique du single « Everyday People », de Sly and the family Stone.

Comme guitares-basses, Larry Graham utilisait des Jazz Bass Actives fabriquées au Japon par Moon. Il nommait sa quatre‑cordes Sunshine et sa cinq-cordes Moonshine.

Graham avait un look assez personnel et fantaisiste, habillé tout en blanc et très souvent avec une casquette de marin. Même ses guitares-basses avaient un look spécial : blanches avec des cordes dorées ainsi que les clés. C’était tout un personnage!

Selon moi, Larry Graham a été un très grand bassiste qui à révolutionné la technique de la guitare‑basse. Aujourd’hui, un grand nombre de bassistes utilisent ses techniques. Notez que le slap bass ne s’utilise pas dans n’importe quel genre de musique.

Yves